Ορτανσία δρυόφυλλος (Hyndrangea quersifolia)
Η ορτανσία η δρυόφυλλος είναι ένας εκπληκτικός φυλλοβόλος θάμνος με καταγωγή από τις Η.Π.Α. Έχει ;ένα γοητευτικό πλούσιο φύλλωμα, σε αποχρώσεις από ζωηρό πράσινο και μπρονζέ έως κόκκινο βουργουνδί, το οποίο αλλάζει ανάλογα με την εποχή, λίγο πριν πέσει αποκαλυπτοντας τον ξεφλουδισμένο κορμό της. Την άνοιξη και το καλοκαίρι, εμφανίζει όμορφες ταξιανθίες από λευκά άνθη με πλούσια εμφάνιση. Κρατώντας το ενδιαφέρον αμείωτο για όλη τη διάρκεια της χρονιάς, είναι ένας από τους ωραιότερους θάμνους που μπορεί κανείς να καλλιεργήσει και να ζωντανέψει φθινοπωρινούς κήπους.
- Μέγεθος : Το ύψος της ξεκινά από τα 1,8 μέτρα και φτάνει σε μέγεθος μέχρι και τα 3 μέτρα, αναλόγως την ποικιλία. Το πλάτος του φυτού κυμαίνεται στις ίδιες διαστάσεις, από 1,8 έως 3 μέτρα. Υπάρχουν και νάνες ποικιλίες με σφαιρικό σχήμα και μικρότερες διαστάσεις.
- Φύλλωμα : Τα πλατιά φύλλα της, με χαρακτηριστικό σχήμα φύλλων δρυός και βαθιά χωρίσματα, έχουν λαμπερό πράσινο χρώμα από τα τέλη του χειμώνα που θα εμφανιστούν κι αλλάζουν σε εκπληκτικό μπρονζέ και κόκκινο βουργουνδί όσο το τέλος του έτους πλησιάζει.
- Άνθη : Τα άνθη του φυτού εμφανίζονται αργά την άνοιξη και το καλοκαίρι, πάνω σε μεγάλες ταξιανθίες – τσαμπιά, που μοιάζουν με κώνους από λευκά κρεμ λουλούδια κι έχουν μήκος μέχρι και 30 εκατοστά. Εναλλακτικά μπορούν να εμφανίσουν ροζ ή λευκορόδινη απόχρωση αναλόγως την ποικιλία.
- Θέση : Της αρέσουν οι ηλιόλουστες θέσεις, αλλά σε ζεστά κλίματα προτιμά τα σημεία με ελαφριά σκιά όπου προστατεύεται από την υπερβολική ζέστη.
- Πότισμα : Δέχεται μέτριο πότισμα το οποίο ρυθμίζεται από την εποχή και τις καιρικές συνθήκες. Το καλοκαίρι οι απαιτήσεις της σε νερό αυξάνονται όσο η θερμοκρασία ανεβαίνει, ενώ όσο ο χειμώνας πλησιάζει η ποσότητα και συχνότητα του ποτίσματος μπορεί να μειώνεται.
- Έδαφος : Χρειάζεται έδαφος γόνιμο, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και μπορεί να αναπτυχθεί σε πολλά εδάφη με διαφορετική σύσταση, αρκεί να στραγγίζουν καλά. Ευδοκιμεί σε ελαφρώς όξινο έδαφος με εύρος pH από 5,5 έως 6,5. Ενώ μπορεί να ανεχθεί ευρύτερο εύρος από ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο (pH 5,0 έως 7,0), αυτό το συγκεκριμένο εύρος είναι βέλτιστο για την ανάπτυξή του και για πιο ζωντανές ανθοφορίες του.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητος USDA/EE oi 5-9. Είναι φυτό πολύ ανθεκτικό στο κρύο και τον παγετό κι εκτός από τις χαμηλές θερμοκρασίες μπορεί να αντισταθεί και στους δυνατούς κρύους ανέμους. Γενικά είναι ανθεκτικό και μπορεί να ανεχθεί θερμοκρασίες έως και -26°C, αν και ορισμένες ποικιλίες μπορούν να αντέξουν ακόμη χαμηλότερες θερμοκρασίες. Ενώ ο ίδιος ο θάμνος μπορεί να επιβιώσει σε αυτές τις χαμηλές θερμοκρασίες, τα μπουμπούκια ανθέων σε παλαιότερα ξύλα μπορεί να υποστούν ζημιά, επηρεάζοντας ενδεχομένως την ανθοφορία της επόμενης χρονιάς.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα της είναι απλή. Το κλάδεμα του φυτού γίνεται λίγο μετά την ολοκλήρωση της άνθησης για να διασφαλιστεί η μέγιστη ανθοφορία της επόμενης χρονιάς. Εδώ χρειάζεται να έχουμε υπόψιν ότι τα λουλούδια σχηματίζονται σε ξύλο της προηγούμενης χρονιάς.
- Είναι κατάλληλη για : παρτέρια, μπορντούρες, μπαλκόνια σε φυτοδοχεία, μαζικές φυτεύσεις και δημιουργία φυτοσυνθέσεων και φυτικούς φράκτες, ως φυτό ενδιαφέροντος που τραβά την προσοχή στον κήπο. ή ως φόντο για άλλα φυτά, σε χωρίσματα και κοντά σε τοίχους και κήπους εξοχικού ή παραδοσιακού χαρακτήρα.
