Έχιουμ (Echium candicans)
Το έχιουμ είναι ένας εκπληκτικός διακοσμητικός θάμνος, με καταγωγή από την Μαδέιρα. Πυκνό και ζωηρό στην ανάπτυξή του, γεμίζει τον κήπο με υπέροχες φυλλώδεις υφές και διαρκές πράσινο χρώμα. Εξαιρετικά προσαρμοσμένο στην ξηρασία και με αντοχή στο θαλασσινό αλάτι, προσφέρεται για παραθαλάσσιες και όχι μόνο συνθέσεις, όπου θα χαρίζει μαγευτικά, έντονα μπλε άνθη.
- Μέγεθος – Το έχιουμ είναι ένας διακοσμητικός θάμνος, με ύψος και πλάτος που φτάνει από 1,5 έως 2,5 μέτρα. Για να φτάσει το τελικό του μέγεθος, θα χρειαστεί γύρω στα 1 με 2 χρόνια, ενώ έπειτα από αυτό το διάστημα δεν μεγαλώνει σημαντικά.
- Φύλλωμα – Το πυκνό και ζωηρό φύλλωμά του, στηρίζεται πάνω σε ωραίους, όρθιους βλαστούς, που κατευθύνονται προς τα πάνω με χάρη. Σχηματισμένο από απλά, σκούρα φύλλα, που αγκαλιάζουν περιμετρικά τους βλαστούς, δημιουργεί έναν πράσινο-γκρι όγκο που παραμένει διακοσμητικός καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς.
- Άνθη – Τα εκπληκτικά άνθη του έχιουμ εμφανίζονται το καλοκαίρι. Σε πυκνά μπουκέτα με σχήμα κυλίνδρου, έχουν έντονο μπλε χρώμα και εντυπωσιακούς, μακριούς στήμονες, που εξέχουν προς τα έξω, δίνοντάς τους “τριχωτή” όψη.
- Θέση – Αγαπά τις ηλιόλουστες θέσεις με δυτικό ή νότιο προσανατολισμό και χρειάζεται να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον παγετό και το δυνατό ή καυτό άνεμο.
- Πότισμα – Έχει ανάγκη από λίγο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς, καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί σε έναν κήπο.
- Έδαφος – Μεγαλώνει με επιτυχία σε διάφορους τύπους εδαφών, με προτίμηση στα ουδέτερα ή αλκαλικά χώματα, αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση.
- Ανθεκτικότητα – Είναι φυτό ευαίσθητο στον παγετό και τις χαμηλές θερμοκρασίες και κάτω από τους 0°C μπορεί να καταστραφεί τελείως. Ωστόσο, έχει πολύ καλή αντοχή στην ξηρασία και επιβιώνει καλά σε ξηρά εδάφη με αρκετή αλατότητα.
- Συντήρηση/ Φροντίδα – Η φροντίδα του είναι ιδιαίτερα απλή. Δεν χρειάζεται κλάδεμα και συνήθως δεν συναντά προβλήματα από έντομα ή ασθένειες.
- Είναι κατάλληλο για παρτέρια, μπορντούρες, φράκτες και φυσικά όρια, ομαδικές φυτέυσεις και συστάδες, άκρες τοίχων και όρια μονοπατιών, πλαγιές και κατηφορικά σημεία, αστικούς και εξοχικούς κήπους, πλατείες, μεσογειακούς κήπους και κήπους παραθαλάσσιου στυλ.
